Carolina do Sul: Empresa vendeu e operou máquinas de jogos ilegais

'Onde quer que se ganhe dinheiro ilegal, o crime aumenta', disse um funcionário

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'Onde quer que se ganhe dinheiro ilegal, o crime aumenta', disse um funcionário

Uma máquina de videogame que permite aos jogadores lucrar depois de atirar em peixes custará a uma empresa do norte do estado mais de US$ 1 milhão depois que ela se declarou culpada de operar uma organização ilegal de jogos de azar, disseram autoridades na sexta-feira.

O Gabinete do Procurador dos EUA na Carolina do Sul disse em um comunicado que o Bubba Technology Group, LLC, com sede em Piemonte, foi objeto de uma extensa investigação pelas Investigações de Segurança Interna e pela Divisão de Aplicação da Lei da Carolina do Sul.

“O réu arriscou que poderia ganhar dinheiro infringindo a lei. Perdeu a aposta”, disse o procurador dos EUA, Adair F. Boroughs. “Onde quer que se ganhe dinheiro ilegal, o crime aumenta”, disse ele.

As autoridades disseram que as evidências apresentadas em tribunal mostraram que a empresa estava alugando e vendendo máquinas de jogos de azar não licenciadas para várias empresas em toda a Carolina do Sul – incluindo lojas de conveniência e bares.

Conhecidas como Fish Machines, as autoridades disseram que as máquinas de jogo permitiam que um jogador inserisse dinheiro na máquina e tentasse atirar em peixes digitais com base em quantos créditos o jogador escolhesse apostar. Se tiver sucesso, o jogador poderá trocar um recibo impresso por dinheiro na loja ou bar.

Nos casos em que o Bubba Technology Group alugou máquinas a uma empresa ou indivíduo, os lucros foram divididos entre as duas entidades, disseram as autoridades.

É ilegal, segundo a lei da Carolina do Sul, manter, operar ou distribuir máquinas de jogos de azar não licenciadas na Carolina do Sul.

A lei define uma máquina de jogo como uma máquina de jogo na qual um jogador recebe pagamentos em dinheiro como resultado do seu jogo.

Como parte da sentença criminal, a empresa concordou em perder aproximadamente US$ 367.000 – seus lucros provenientes do negócio ilegal – e não poderá vender máquinas de jogos de azar não licenciadas na Carolina do Sul. As autoridades também apreenderam dezenas de máquinas e mais US$ 670 mil de casas de jogos afiliadas ao negócio.

“Este negócio vendia máquinas que permitiam às pessoas fazer apostas e ganhar dinheiro – o que torna o negócio ilegal segundo a lei federal aqui na Carolina do Sul”, disse Boroughs. “Este escritório perseguirá agressivamente aqueles que procuram enriquecer infringindo as leis federais”.

“Não importa quais sejam suas opiniões pessoais, o jogo é contra a lei na Carolina do Sul”, disse o procurador-geral da Carolina do Sul, Alan Wilson. “A lei é a lei e deve ser seguida.”

“Casos como este provam que o velho ditado de que ‘o crime não compensa’ está certo”, disse Ronnie Martinez, agente especial encarregado do HSI na Carolina do Norte e do Sul. “Graças ao excelente trabalho realizado pela HSI e pelos seus parceiros responsáveis ​​pela aplicação da lei, esta empresa ilegal de jogos de azar foi desmantelada.”

O chefe do SLED, Mark Keel, disse: “Operações de jogos ilegais como esta serão encerradas. Os Agentes SLED trabalharam em estreita colaboração com nossos parceiros federais nesta operação para garantir que qualquer empresa que viole a lei será responsabilizada.

O juiz distrital dos Estados Unidos, Donald C. Coggins Jr., condenou o Bubba Technology Group a um ano de liberdade condicional e confisco de US$ 367.039. As apreensões em casos relacionados resultaram em um confisco adicional de US$ 673.408 em lucros de jogos ilegais.

As autoridades disseram que todas as casas de jogos ilegais foram fechadas.